有迹象表明，中国45号厚壁钢管业已出现严重的问题。这几年中国45号厚壁钢管业十分纠结，一方面铁矿石连年涨价，导致企业生产成本持续上升；另一方面国内外45号厚壁钢管市场供大于求，导致45号厚壁钢管价格却持续下滑，企业利润空间逐步缩小。据统计，2012年，全国45号厚壁钢管业亏损额289.24亿元，同比增长7.39倍。
不过，今年的政府工作报告指出，过去5年共45号厚壁钢管业淘汰落后炼钢产能7800万吨，今后将优化资源配置和产业布局，解决产能过剩等问题。然而，业界人士称，虽然淘汰了7800万吨产能，但是现实中是淘汰小的项目上大却是大的项目，这5年45号厚壁钢管行业又增加了2亿多吨产能。
中国工业经济联合会会长李毅中日前接受媒体采访时表示，中国45号厚壁钢管工业产量占全世界产量的46%，粗钢7亿多吨，产能过剩是45号厚壁钢管工业利润大幅度下降的主要原因。作为前工业和信息化部部长，李毅中认为，首先，中国铁矿石资源不足。其次，45号厚壁钢管质量有差异。中国产量大，但45号厚壁钢管含铁量在30%、40%，而国外最高可达62%。
近几年来，中国45号厚壁钢管业出现了一个奇怪的现象，越淘汰产能越大。数据显示，2012年，中国粗钢产量在7.17亿吨，同比增长3%。2013年预计仍有5000万至8000万吨的惯性增长。据此测算，2013年，中国粗钢产能将在8亿吨左右，甚至接近8.5亿吨。据称，这还是统计出来的，如果算上没有被统计和通报的，其45号厚壁钢管产能只会更大不会更小。
这实际上是中国45号厚壁钢管业“虚假繁荣”的一种表象。大炼45号厚壁钢管，使得中国成为了全球的“45号厚壁钢管生产车间”。但中国这个全球“45号厚壁钢管车间”的利润和热闹却极不对等。因为45号厚壁钢管企业生产的产品大多数都是粗钢或档次较低的产品，而西方国家通过加工后卖给中国企业时，其价格是当初的几倍甚至是十几倍。
与中国45号厚壁钢管业整体亏损不同的是，全球三大矿业巨头——力拓、必和必拓公司和巴西淡水河谷公司却在对中国的铁矿石出口中赚得盆满钵满。仅以2011年为例。力拓、必和必拓的利润超过了中国77家大中型钢企800多亿元的利润总和。而淡水河谷一家，2011年的净利润为228.85亿美元，相当于18个宝钢。
出现这种情况，与中国经济增长的方式不无关系，即促进经济增长方式仍以投资驱动为主。在促进经济增长的“三驾马车”中，投资对经济增长的贡献长期处于第一位。国家虽然对45号厚壁钢管业进行了治理过热和产能过剩，但是，并没有缓解产能过剩的矛盾，某些地方甚至越来越明显。
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